10月13日，沙特阿拉伯国家队主教练勒纳尔出席了世界杯预选赛的赛前发布会，谈及即将与伊拉克队进行的生死战。这场比赛将直接决定谁能夺得B组的头名，并获得直通世界杯的入场券。

目前，沙特与伊拉克在积分榜上同积3分，但沙特凭借净胜球优势暂居榜首。这意味着，只要在主场战平伊拉克，沙特就能锁定小组第一，成功晋级世界杯，而小组第二则需参加后续的附加赛。

勒纳尔在发布会上坦言：“明天的比赛是我执教生涯中最关键的一役，我会让球员们清楚认识到它的重大意义。”他透露，自己之所以选择回归执教沙特队，是出于对球员和足协主席的充分信任。“我热爱挑战，我们全队都充满动力去争取晋级。能够带领这批经验丰富的球员，我感到非常荣幸，现在全队都专注于赢下比赛，拿到世界杯资格。”

谈及对手，勒纳尔表示伊拉克实力强劲，比赛极具挑战。他还特别提到球队在这座球场的历史战绩：“我们曾在这里战胜日本晋级，也跨过了澳大利亚的关卡。明天，我们要用胜利回报所有球迷的支持。”

前锋萨利赫-谢赫里同样表达了决心：“每个人都明白这场比赛有多重要，它是今年最关键的战役。我们球员深知责任重大，如果一切顺利，希望终场哨响时，我们能一起庆祝晋级。”